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Recuerdo vivamente cómo La Cafetera fue uno de los primeros edificios de la Zona Colonial que me inspiró al realizar su fachada en 2021. Este rincón se convirtió en un lugar especial para mí. Mis amigos y yo solíamos detenernos allí con frecuencia para tomar un café que, a decir verdad, tenía un sabor único. Uno de los recuerdos más nítidos que tengo es de una de las últimas veces que visité el lugar, acompañado de José Tejada y Carlos Goico, donde hablábamos sobre arte y otros temas culturales.
Fue un golpe inesperado enterarme, a través de un artículo, de que La Cafetera había cerrado. Este icónico negocio, que durante 92 años fue refugio de músicos, intelectuales y poetas, puso fin a una era en la Ciudad Colonial. Con su cierre, se extinguió un capítulo importante en la historia cultural del lugar.
Un Ícono Cultural en la Ciudad Colonial
La Cafetera, fundada en 1930 por Don Benito Paliza, era mucho más que un simple café. Ubicada en la calle El Conde, entre Duarte y 19 de Marzo, se destacó por su arquitectura de estilo art nouveau y su influencia en la vida bohemia del país. Durante la dictadura trujillista, el café se convirtió en un refugio para exiliados republicanos españoles y un punto de encuentro para intelectuales y políticos de izquierda. Entre sus visitantes más ilustres estaban Don Pedro Mir, quien recitaba su poema “Hay un país en el mundo”, y el escritor Pedro Peix, quien dejaba allí sus artículos fotocopiados tras ser censurado.
Declive y Cierre
Con el tiempo, La Cafetera pasó por varios propietarios, y su estado comenzó a deteriorarse, exacerbado por el descuido de la calle El Conde. En abril de 2013, la Dirección General de Impuestos Internos (DGII) había ordenado su cierre provisional debido a problemas fiscales, lo que ya indicaba las dificultades futuras.
Legado y Futuro
A pesar de su cierre, el Ministerio de Cultura la declaró Espacio de las Letras, en reconocimiento a su contribución al enriquecimiento cultural y literario de la República Dominicana. Hoy en día, el artista Yiyo Robles y otros interesados están trabajando para encontrar una solución que permita la reapertura del local, con la esperanza de que un empresario asuma su administración.
Recuerdos Inolvidables
La Cafetera fue escenario de encuentros memorables con artistas como Guillo Pérez, Silvano Lora y Paul Giudicelli. En la década de 1960, se convirtió en un lugar de encuentro para discutir libros y poesía, donde Marcio Veloz Maggiolo y René del Risco intercambiaban ideas sobre boleros y canciones.
Con su cierre, La Cafetera pone fin a una página importante en la historia cultural de la Ciudad Colonial. Aunque su presencia física ya no esté, su influencia perdurará en mi memoria y en la de aquellos de nosotros que compartimos su magia durante tantos años. La Cafetera seguirá viva en la memoria de quienes tuvimos el privilegio de disfrutar de su ambiente único y de las conversaciones que allí se tejieron.
